Когда в X веке пала Анурадхапура, столица Шри Ланки переместилась юго-восточнее, в Полоннаруву. Здесь достиг своего расцвета второй золотой век цивилизаций Шри Ланки. Полоннарува меньше своего города-собрата, но его монументы более доступны и зачастую лучше сохранились.
В Полоннаруве можно увидеть Здание Совета Министров Ниссанкамалы, Южный Монастырь, Сад Паракрамабаху, трехэтажные руины Королевского дворца Паракрамабаху, Королевский Бассейн, храм Ватадаге, часовню Тупарама и многое другое. В Каменном Храме, самом знаменитом в Шри Ланке, четыре исполинские статуи Будды в различных позах высечены в гранитной скале.